Willis Leonard Holman, conegut en el món artístic com Bill Holman (21 de maig de 1927 - 6 de maig de 2024) va ser un músic estatunidenc
de jazz, saxofonista, arranjador, compositor i director de big
band.
En 1948 va decidir deixar els seus estudis
d'enginyeria en la Universitat de Califòrnia a Los Angeles (UCLA),
per a dedicar-se a tocar jazz. Estudia el saxo tenor durant tres
anys, i en 1951 passa a formar part de la big band de Charlie Barnet.
Es converteix en arranjador i compositor de Stan Kenton entre 1952 i
1956, convertint-se en un dels més prestigiosos compositors i
arranjadors de l'escena jazzística de la Costa Oest dels Estats
Units.
Va formar una big band pròpia que va gravar
diversos àlbums a la fi de la dècada de 1950 i principis de la de
1960. Aquests àlbums van incloure els títols: «In a Jazz Orbit»
(1958), «The Fabulous Bill Holman» (1958) i «Bill Holman’s Great
Big band» (1961). L'àlbum més notable d'aquells anys, va ser
«Incomparable», amb la cantant Anita O’Day i editat pel segell
Verve. A partir de 1975, gairebé 13 anys després de la seva última
gravació de big band, Holman va començar a assajar, escriure i
gravar novament amb la seva pròpia big band, i va tornar a triomfar
guanyant dos premis Grammy.
Els arranjaments de Bill
Holman per a grans orquestres de jazz, van tenir un tremend impacte
fora dels Estats Units. Va dirigir i va gravar amb conegudes
orquestres de jazz com la «WDR Big band» de Colònia, la BBC Big
band de Londres, la SWR Big band de Stuttgart (Alemanya), la
hr-*Bigband de Frankfurt (Alemanya), la RIAS Big band de Berlín, la
Klaus Weiss Big band, Vic Lewis, la Big band de la Ràdio Noruega,
BuJazzO i l'Orquestra Metropole dels Països Baixos a Amsterdam. Les
partitures musicals i gravacions de Bill Holman estan arxivades en
biblioteques nacionals de més de 20 països importants de tot el
món.