El compositor i pianista, Elmo Hope (1923-1967), va fer els seus primers passos com a pianista a la banda de Rhythm and Blues de Joe Morris entre 1948 i 1951. Amic personal de Thelonius Monk i Bud Powell, la seva qualitat com a compositor i pianista era similar a tots dos. No va gravar el seu primer disc fins a 1953 (Trio and Quintet. Blue Note) i la seva audició evidencia la seva afinitat musical amb Powell, encara que de so més lleuger i menys aspre.
El segell Blue Note l'hi va permetre enregistrar amb músics de la casa ja consagrats com: Sonny Rollins, Lou Donaldson, Clifford Brown o Jackie McLean. El 1959, grava el seu gran disc en trio amb Percy Heat al baix i Elvin Jones a la bateria. El 1957, grava amb Chet Baker, a Los Angeles, amb Lionel Hampton el 1959, i un gran disc amb el saxofonista Harold Land (The Fox-Contemporary 1959) i amb Curtis Counce en aquest mateix any. Elmo Hope va tornar a New York el 1961, assetjat per la malaltia que li produiria la mort sis anys més tard.